El Servicio Forestal solicita comentarios del público sobre el alcance del proyecto propuesto de Comunidad Resiliente contra Incendios de Hyampom en el Bosque Nacional Shasta-Trinity, en el condado de Trinity, al noroeste de California. Si bien apoya los esfuerzos para reducir las amenazas de incendios forestales, el proyecto entra en conflicto directo con la legislación del Congreso sobre áreas silvestres y ríos silvestres y escénicos, así como con las directrices de gestión vigentes en el Plan de Gestión de Tierras del Bosque Nacional Shasta-Trinity, que protege las zonas remotas, las poblaciones de salmón y trucha arcoíris en riesgo, y los ríos silvestres y escénicos existentes y propuestos.
Tal como lo propone actualmente el Servicio Forestal, el Proyecto Hyampom incluye 2460 acres de cortafuegos en las cimas de las crestas, a los lados de las carreteras y en los límites de las propiedades, de hasta 600 pies de ancho, que reducirán la cubierta forestal en 70% (dejando solo 30% de cubierta que promoverá el rápido crecimiento de arbustos y pastos), 4780 acres de aclareo de plantaciones de árboles que podrían eliminar hasta 80% de la vegetación y retener tan solo 45 árboles por acre cuando se complete, y 13879 acres de modificación de combustible y quema controlada que incluye la eliminación de todos los árboles jóvenes de menos de 8 pulgadas de diámetro y la trituración mecánica de la maleza.
Abeto de Douglas de crecimiento antiguo.Los conservacionistas generalmente apoyan la creación de cortafuegos sombreados a lo largo de carreteras y límites de propiedades cuando sea necesario para proteger a las comunidades, así como el aclareo de plantaciones existentes pero con vegetación excesiva que representan un riesgo extremo de incendio. También apoyamos firmemente el uso de quemas controladas para restaurar ecosistemas forestales basados en el fuego. De hecho, la Ley de Bosques Silvestres, Recreativos y de Trabajo del Noroeste de California del Representante Jared Huffman fomenta este tipo de gestión fuera de las áreas sin carreteras y los ríos propuestos como áreas silvestres y ríos con valor paisajístico. Sin embargo, existe preocupación por la intensidad de las prescripciones del Proyecto Hyampom (en particular con respecto a la cantidad de árboles y otra vegetación que se propone eliminar), la ubicación de algunos de los tratamientos en áreas propuestas para la protección de áreas silvestres y ríos con valor paisajístico, y posibles violaciones de la gestión de protección existente para los ríos con valor paisajístico existentes y recomendados por la agencia, así como para las áreas sin carreteras inventariadas.
Conflicto con la legislación propuesta
Partes del Proyecto Hyampom entran en conflicto directo con la legislación redactada por el representante Jared Huffman que ha sido aprobada por la Cámara de Representantes, así como con una legislación complementaria redactada por la senadora Kamala Harris que actualmente está pendiente en el Senado de los Estados Unidos. Ley de Áreas Silvestres, Recreación y Bosques Productivos del Noroeste de California Incluye la propuesta de Área Silvestre Pattison de 28,595 acres al este de Hyampom en Hayfork Creek y la propuesta Área Silvestre del Río South Fork Trinity de 26,446 acres. Aproximadamente 3,152 acres del Área Silvestre Pattison y 820 acres del Área Silvestre South Fork podrían verse afectados negativamente por el proyecto en diversos grados. Los conservacionistas recomiendan que el Proyecto Hyampom se modifique para evitar la creación de cortafuegos permanentes y la remoción extensiva de combustible en estas áreas silvestres propuestas.
El arroyo Olsen será propuesto como río salvaje y escénico.El Proyecto Hyampom también podría afectar negativamente a dos ríos silvestres y escénicos propuestos en la legislación, incluyendo 16.4 millas de Hayfork Creek y 2.8 millas de Olsen Creek (un afluente de Hayfork). Se propone la designación legislativa de segmentos de ambos arroyos en terrenos públicos para proteger sus poblaciones de salmón y trucha arcoíris, así como el excepcional paisaje y los valores recreativos de Hayfork Creek. Según el Servicio Forestal, Hayfork Creek alberga poblaciones de moderadas a altas de salmón, trucha arcoíris y trucha nativa, y ofrece paisajes de gran calidad. Estudios federales y estatales han identificado a Olsen Creek (un afluente de Hayfork) como un arroyo importante para la recuperación del salmón coho amenazado. Cualquier tratamiento propuesto en el Proyecto Hyampom tendría que llevarse a cabo de manera que proteja los excepcionales valores de peces, paisaje y recreación de los ríos silvestres y escénicos propuestos.
Conflicto con la dirección existente
El plan del Bosque Nacional Shasta-Trinity de 1995 guía la gestión actual del Servicio Forestal en esta área. El plan incluye una recomendación del Servicio Forestal para proteger 22,5 kilómetros (14 millas) del arroyo Hayfork como río salvaje y escénico. El Proyecto Hyampom propone la modificación del combustible y una posible franja cortafuegos en el corredor del arroyo Hayfork. Si bien estas actividades no están necesariamente prohibidas por la Ley de Ríos Salvajes y Escénicos, tendrían que llevarse a cabo de manera que se protejan los excepcionales valores paisajísticos y de peces del arroyo.
El Proyecto Hyampom también propone una franja cortafuegos de 183 metros de ancho a lo largo de la carretera Lower South Fork, que eliminaría árboles y otra vegetación a lo largo de tres kilómetros del corredor fluvial South Fork Trinity, declarado río salvaje y escénico, al norte de Hyampom. La eliminación de la vegetación en el corredor fluvial podría afectar negativamente la excepcional pesca de salmón y trucha arcoíris del río, además de degradar el paisaje y las oportunidades recreativas a lo largo de un tramo del río que alberga dos campamentos y dos áreas de pícnic.
También se proponen tratamientos de plantación y una franja cortafuegos de 183 metros de ancho dentro de un área gestionada como Reserva Forestal de Sucesión Tardía (adyacente al área sin carreteras de South Fork). Se supone que la Reserva se gestiona para proteger los bosques primarios y las especies de fauna silvestre en peligro de extinción que dependen de ellos. No está claro si las actividades propuestas en el Proyecto Hyampom cumplen con estos objetivos.
La normativa de conservación de áreas sin caminos del Servicio Forestal, adoptada en el año 2000 por la administración Clinton, prohíbe la construcción de caminos y la tala en las áreas sin caminos inventariadas, a menos que estas actividades beneficien directamente los valores de dichas áreas (refugio para especies en peligro de extinción, calidad del agua, paisaje, recreación primitiva, etc.). El Proyecto Hyampom propone la tala para el manejo de combustibles y la creación de cortafuegos de 183 metros de ancho en partes de las áreas sin caminos inventariadas de Pattison y South Fork, protegidas por esta normativa.
Recomendamos que el Proyecto Hyampom evite estas zonas sensibles o que se modifiquen los tratamientos para evitar impactos en las zonas protegidas.
Preocupación por las especies en peligro de extinción
El Proyecto Hyampom se propone en un área altamente sensible y biológicamente diversa. Los documentos de alcance del Servicio Forestal para el Proyecto Hyampom no mencionan cómo los diversos tratamientos propuestos evitarán o mitigarán los impactos adversos en las especies de peces, vida silvestre y plantas en riesgo del área, y su hábitat. Los hábitats acuáticos y terrestres en el área del proyecto sustentan una amplia gama de especies raras, sensibles, amenazadas y en peligro de extinción, incluyendo el búho moteado del norte, la marta pescadora del Pacífico, la marta americana, el mosquero saucero, la rana de patas rojas del norte, la tortuga de estanque occidental, el salmón coho, el salmón chinook de primavera y la trucha arcoíris de verano. Las plantas raras que se encuentran o es probable que se encuentren en el área del proyecto incluyen la madia del Nilo, la sedum de Canyon Creek y la malva globo de California. Los tratamientos propuestos podrían aumentar la erosión y la sedimentación en los arroyos que sustentan salmones, truchas arcoíris y anfibios en riesgo; degradar el hábitat de bosque primario requerido por el búho moteado y otras especies que dependen de bosques primarios; y dañar o destruir el hábitat que sustenta poblaciones de plantas raras.
Revisión ambiental adecuada
Los documentos de alcance del Proyecto Hyampom no especifican el nivel de revisión ambiental que se llevará a cabo para identificar y mitigar los posibles impactos del proyecto. El momento de la notificación de alcance permitiría al Servicio Forestal acatar una Orden Ejecutiva de la Administración Trump que autoriza una revisión ambiental mínima de los proyectos forestales mediante una Exclusión Categórica (EC). Dados los posibles impactos en las áreas sin carreteras propuestas para la protección de áreas silvestres en la legislación y protegidas bajo la Regla de Conservación de Áreas sin Carreteras, los ríos South Fork Trinity (existente) y Hayfork y Olsen Creek (propuestos como ríos salvajes y escénicos), y el hábitat crítico para numerosas especies animales y vegetales raras, sensibles, amenazadas y en peligro de extinción (incluida una Reserva Forestal de Sucesión Tardía destinada a proteger dichas especies), instamos al Servicio Forestal a que analice este proyecto en una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) completa o, al menos, en una Evaluación Ambiental (EA) rigurosa. El Servicio Forestal no debería eludir una revisión ambiental importante mediante el uso de una EC.
Lo que puedes hacer
El Servicio Forestal aceptará comentarios del público sobre el alcance del Proyecto Hyampom hasta el viernes 13 de noviembre de 2020. haga clic aquí Firma nuestra alerta de acción, donde puedes enviar un correo electrónico al Servicio Forestal instando a que el Proyecto Hyampom evite las áreas y ríos propuestos para la protección de áreas silvestres y ríos salvajes y escénicos en la legislación propuesta, así como las tierras sin carreteras protegidas bajo la Regla de Conservación de Áreas sin Carreteras. Además, el proyecto debe garantizar que se eviten o mitiguen por completo los posibles impactos adversos en el hábitat crítico de especies raras, sensibles, amenazadas y en peligro de extinción. Insta a que este proyecto se analice en una Declaración de Impacto Ambiental (DIA). Tu correo electrónico también debe alentar al Servicio Forestal a implementar la restauración de ecosistemas y el manejo de incendios controlados de manera que cumpla con la protección de áreas sin carreteras y áreas silvestres. El proyecto de restauración ecológica de Caples Creek del Bosque Nacional Eldorado es un buen ejemplo..
Para obtener más información sobre el Proyecto Hyampom, puede consultar los documentos de preevaluación y evaluación del Servicio Forestal aquí:
https://data.ecosystem-management.org/nepaweb/nepa_project_exp.php?project=46044.
Para obtener más información sobre esta alerta, comuníquese con Steve Evans, director de CalWild Rivers, correo electrónico: sevans@calwild.org, teléfono: (916) 708-3155.
