La reciente designación de tres nuevos Monumentos Nacionales por parte de Obama subraya no solo la importancia de preservar los espacios naturales, sino también los artefactos históricos que revelan el rico pasado de estos monumentos. El Monumento Nacional Sand to Snow, por sí solo, alberga una gran cantidad de petroglifos, o dibujos rupestres, dentro de sus límites: 1700 en total, según la Casa Blanca. Además, Sand to Snow es sede de numerosos yacimientos arqueológicos importantes y de cincuenta kilómetros del famoso Sendero de la Cresta del Pacífico.
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1700 petroglifos protegidos por la declaración de monumento nacional de Obama en California (18/02/16)
Por el personal de ICTMN
Monumento Nacional de los Senderos de Mojave,Monumento Nacional de Arena a Nieve, y Monumento Nacional de las Montañas del Castillo, Todos ellos, ubicados en el desierto de California, son las incorporaciones más recientes a la creciente lista de sitios protegidos por el presidente Barack Obama y anunciada el 12 de febrero.
“Estas designaciones abarcan casi 1,8 millones de acres, lo que prácticamente duplica la cantidad de acres de tierras públicas que ha protegido durante su mandato y consolida su lugar como el conservacionista más prolífico de la historia de Estados Unidos”, Casa BlancaAsí lo indicó en un comunicado el 17 de febrero.
Las nuevas designaciones conectan tres sitios que ya están bien establecidos como monumentos nacionales, según el Washington Post: Parque Nacional del Valle de la Muerte, Parque Nacional Joshua Tree y la Reserva Nacional del Mojave. Esto eleva el total de tierras protegidas por Obama a 260 millones de acres, elWashington PostSe señaló que todo ello se realizaba bajo los auspicios de la Ley de Antigüedades de 1906, "que otorga al presidente una amplia libertad para salvaguardar las tierras federales en riesgo que tengan valor cultural, histórico o científico".“
El más grande, con 1,6 millones de acres, es el Monumento Nacional Mojave Trails. Este incluye más de 350.000 acres que el Congreso había designado previamente como áreas silvestres y que son administrados por la Oficina de Administración de Tierras entre Barstow y Needles, California. El segundo, el Monumento Nacional Sand to Snow, tiene 154.000 acres al este de Los Ángeles, de los cuales 100.000 también están ya designados por el Congreso como áreas silvestres. Alrededor de 1.700 petroglifos nativos se encuentran dentro de ese territorio, dijo la Casa Blanca. El Monumento Nacional Castle Mountains contiene alrededor de 21.000 acres de tierras federales que están dentro de la Reserva Nacional Mojave existente, el Departamento del Interior de los Estados Unidos(DOI) dijo en un comunicado.
Monumento Nacional Sand to Snow (Foto: Cortesía de la Casa Blanca)
“Desde el fondo del desierto de Sonora hasta el pico San Gorgonio, el más alto del sur de California, el monumento incluye exuberantes oasis desérticos, importantes yacimientos arqueológicos y cincuenta kilómetros del mundialmente famoso Sendero de la Cresta del Pacífico”, declaró el Departamento del Interior sobre el monumento Sand to Snow. “La zona es reconocida por su gran diversidad de fauna silvestre rara y frágil, y es una de las áreas con mayor biodiversidad del sur de California”.”
El proyecto Mojave Trails “es un impresionante mosaico de escarpadas cadenas montañosas, antiguos flujos de lava y espectaculares dunas de arena”, declaró el Departamento del Interior, señalando que conecta la Reserva Nacional de Mojave con el Parque Nacional Joshua Tree y, por lo tanto, “garantiza la conectividad biológica de este paisaje al tiempo que preserva usos tradicionales como la caza y la recreación con vehículos todoterreno”.”
El monumento de Castle Mountains será administrado por el Servicio de Parques Nacionales, según informó el Departamento del Interior.
“Como parte integral del desierto de Mojave, la zona posee importantes recursos de flora, fauna, agua e historia, y su designación como monumento nacional contribuye a preservar los recursos relacionados que se encuentran reservados para su protección en la Reserva”, declaró el Departamento del Interior (DOI) sobre el Monumento Nacional de Castle Mountains. “El monumento cuenta con algunos de los mejores bosques de árboles de Josué y pastizales desérticos nativos del desierto de Mojave, y contiene importantes recursos culturales, incluidos sitios arqueológicos de nativos americanos y vestigios de la minería, la ganadería y el ferrocarril del período de expansión hacia el oeste”.”
La iniciativa fue impulsada en parte por los esfuerzos de la oficina de la senadora Diane Feinstein (demócrata por California), que intervino el año pasado después de que los intentos locales por lograr la designación a través del Congreso fracasaran durante varios años. La medida fue elogiada por la tribu Timbisha Shoshone, cuyas tierras se encuentran en el desierto de Mojave.
“Aplaudo los esfuerzos y el liderazgo de la senadora Feinstein al solicitar la designación de estos monumentos nacionales, que protegerán tierras que actualmente son importantes para nuestra tribu y nuestras tierras ancestrales”, dijo Barbara Durham, oficial de preservación histórica de la tribu Timbisha, en un comunicado de la Coalición de Áreas Silvestres de California, un grupo conservacionista que ha estado abogando por dicha designación durante años.
“El desierto de California es un recurso preciado e irremplazable para los habitantes del sur de California”, declaró la Secretaria del Interior, Sally Jewell, en el comunicado del Departamento del Interior. “Es un oasis de serena belleza natural a las afueras de dos de las áreas metropolitanas más grandes de nuestra nación”.”
El Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) gestionará parte de los terrenos, y el resto estará bajo la supervisión de la Oficina de Administración de Tierras y el Servicio de Parques Nacionales.
“Los picos y valles de Sand to Snow han brindado sustento físico y espiritual a los pueblos indígenas durante mucho tiempo”, declaró el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, en el comunicado del Departamento del Interior. “Hoy en día, también son fuente de inspiración y un atractivo turístico para millones de personas. Nos honra garantizar la protección permanente de estos lugares tan preciados”.”
