Por Chris Morrill, Director Ejecutivo
La COVID-19 nos ha puesto a prueba de maneras incalculables. En California, llevamos siete semanas confinados en nuestros hogares, intentando evitar los impactos más catastróficos de la pandemia.
La buena noticia es que estamos viendo una disminución de la propagación comunitaria en la mayor parte del estado. El gobernador Newsom incluso ha dado a entender que podríamos reabrir en las próximas semanas, aunque lentamente.
Esta pandemia lo ha absorbido todo y ha generado impactos económicos y sociales que apenas empezamos a sentir. Sin duda, permanecer en casa durante tanto tiempo salvó miles de vidas. También plantea desafíos para la salud mental de quienes ya los padecen y de muchos que nunca antes se habían enfrentado a ellos.
Parece haber dos maneras populares y saludables de afrontar los problemas de salud mental y buscar apoyo para ellos.
La primera opción es la terapia o el asesoramiento en línea. Varias empresas que ofrecían terapia virtual antes de esta crisis han experimentado un enorme aumento en su uso. Otros terapeutas han trasladado sus consultas al ámbito digital y han visto incrementarse la demanda. Estos servicios son vitales para muchas personas.
En segundo lugar, la gente está reconociendo el valor y la importancia de los espacios al aire libre seguros. Este fin de semana, vi senderos abarrotados en East Bay y fotos de playas llenas de gente en el sur de California. La gente está desempolvando bicicletas viejas y botas de montaña. Están descubriendo rincones de los parques cercanos que desconocían por completo.
Lo positivo de este virus y de las decisiones que nos vemos obligados a tomar, aunque no pongan en peligro nuestra vida, es que nos ayuda a centrarnos en lo esencial. Espero que esta pandemia contribuya a desestigmatizar aún más los problemas de salud mental y la búsqueda de ayuda.
La otra idea fundamental es que el acceso a la naturaleza no es un lujo, sino un elemento esencial para el bienestar de las comunidades. CalWild siempre ha creído en esto.
Por eso, en febrero lanzamos el Programa de Equidad y Resiliencia en Tierras Públicas. El acceso a los beneficios de estar al aire libre, en el caso de CalWild a las tierras públicas federales, no debería limitarse solo a quienes viven cerca de esas tierras, a quienes tienen los medios para viajar fácilmente hasta ellas o a quienes se sienten bienvenidos.
La COVID-19 y nuestra respuesta a ella nos demuestran que hay algo más profundamente humano en estar en contacto con la naturaleza. Nos ayuda a realizar nuestra humanidad de una manera profunda.
Los expertos en salud pública y los médicos lo saben desde hace años. Incluso hemos visto el auge de las recomendaciones de contacto con la naturaleza que animan a la gente a salir. Los beneficios fundamentales que obtenemos al estar en parques y al aire libre son esenciales en estos tiempos de crisis y deberían continuar después.
A medida que superamos esta pandemia, espero que la creciente importancia de las áreas naturales siga recayendo en quienes ocupan puestos que pueden proteger estos lugares y facilitar un mayor acceso a ellos, pero también que permanezca entre todos nosotros que hemos encontrado consuelo, paz y respiro en los espacios naturales que nos rodean.
Los valores que emanan de este entendimiento nos ayudarán a tomar mejores decisiones sobre la protección del mundo natural en los años, y ojalá décadas, venideros. También nos impulsarán a brindar esas oportunidades a quienes no las han tenido en el pasado.
Por favor, hágame saber sus ideas, comentarios y preguntas enviándome un correo electrónico a cmorrill@calwild.org.
