Las impresionantes vistas del Monte Whitney (el pico más alto de los Estados Unidos continentales) y la escarpa oriental de Sierra Nevada, el arroyo Lone Pine, las colinas de Alabama y las montañas White e Inyo son los principales atractivos del Sendero Recreativo Nacional Whitney Portal. El sendero comienza en el campamento Lone Pine, a 1800 metros de altitud, en el desierto de la Gran Cuenca, y asciende cuatro millas a lo largo del borde sur del arroyo Lone Pine hasta Whitney Portal, a 2560 metros de altitud, en la zona subalpina de Sierra Nevada.
La parte inferior del sendero está abierta todo el año. Aunque puede hacer calor en verano, ofrece una impresionante exhibición de flores silvestres en primavera. El tramo superior del sendero recibe nieve en invierno, pero ofrece un agradable paseo por un cañón boscoso con un arroyo el resto del año. La carretera Whitney Portal Road está cerrada por la nieve en invierno, lo que restringe el acceso al inicio del sendero superior. A diferencia del sendero que va desde Whitney Portal hasta el monte Whitney, no hay cupos de uso establecidos para el Sendero Nacional de Recreación, lo que permite a los visitantes disfrutar de esta zona sin permiso. El campamento Lone Pine es un excelente lugar para acampar y recorrer este sendero panorámico.
El sendero discurre paralelo al pintoresco arroyo Lone Pine. El Servicio Forestal ha determinado que 8,6 millas del arroyo Lone Pine, desde su nacimiento hasta el límite del Bosque Nacional, son elegibles para la protección como Río Nacional Salvaje y Escénico debido a su excepcional belleza paisajística y su valor recreativo. El arroyo constituye un importante corredor biológico entre las pintorescas colinas de Alabama (escenario de numerosas películas del Oeste) y la Sierra Alta. El Servicio Forestal está solicitando la opinión pública sobre su borrador del Plan del Bosque Nacional Inyo, que incluye la determinación de la elegibilidad del arroyo Lone Pine para la protección como Río Salvaje y Escénico.
El sendero se construyó en 1904 desde la ciudad de Lone Pine hasta Whitney Portal, brindando acceso al pico más alto de los 48 estados contiguos y abriendo gran parte de la zona al turismo, así como a la investigación científica de alta montaña con base en la cabaña de piedra de 107 años de antigüedad en la cima del Monte Whitney. Abandonado en 1933 con la construcción de la carretera Whitney Portal, el sendero fue reconstruido y designado Sendero Nacional Recreativo en 1969. El sendero también es un Sendero Histórico Nacional reconocido por el Instituto Smithsonian.
Instrucciones: Haz clic aquí para ver un mapa del sendero..Desde la autopista 395 en Lone Pine, CA, gire al oeste en Whitney Portal Road. Conduzca seis millas al oeste a través de Alabama Hills. Justo antes de que la carretera cruce Lone Pine Creek, gire a la izquierda en la carretera hacia el campamento Lone Pine. Conduzca hasta el área de estacionamiento de uso diurno en el extremo este del campamento. El sendero comienza aquí y asciende hasta la cima de la morrena sur del cañón a lo largo de un camino de tierra cerrado. El inicio del sendero superior se encuentra al final de Whitney Portal Road (aproximadamente 13 millas al oeste de Lone Pine) cerca del área de picnic. Ambos inicios de sendero cuentan con agua potable y baños. La parte superior de Whitney Portal Road y el inicio del sendero superior están cerrados debido a la nieve en invierno. Las obras de construcción de la carretera durante el verano de 2016 pueden causar retrasos en el tráfico en la parte superior de Whitney Portal Road. Comuníquese con el Bosque Nacional Inyo al (760) 876-6200 para obtener la información más reciente sobre las condiciones de la carretera y el sendero.
Precaución: Las condiciones climáticas y de las carreteras pueden cambiar en un instante. Siempre consulte con la agencia administradora antes de emprender un viaje. Siempre camine acompañado y lleve un teléfono celular para emergencias. Lleve suficiente agua potable, comida y ropa adecuada para los cambios climáticos. Informe a alguien adónde va y cuándo planea regresar. Recuerde que los espacios naturales de California son hermosos, pero también pueden ser peligrosos para quienes no están preparados o son imprudentes. La Coalición para la Conservación de la Naturaleza de California no se responsabiliza si usted planea visitar alguno de los espacios naturales que aparecen en nuestros materiales.
