Por Savannah Blide, becaria de CalWild
Este octubre, la histórica Ley de Ríos Silvestres y Escénicos celebrará su 50.º aniversario. Esta legislación, firmada por el presidente Johnson, tiene como objetivo preservar los ríos más destacados en su estado natural de flujo libre para la conservación y el disfrute recreativo. Bajo esta ley, 12 374 millas de ríos y arroyos están protegidas en los Estados Unidos. Sin embargo, esto representa menos de 11 000 millas del total de 3,6 millones de millas de ríos y arroyos en el país. En comparación, 600 000 millas de ríos y arroyos se ven impedidas de su flujo natural por 84 000 represas. Este 50.º aniversario de la Ley de Ríos Silvestres y Escénicos nos brinda a todos un momento para reflexionar sobre la historia de la conservación en los Estados Unidos, comprender la importancia de las tierras públicas para nuestras comunidades y avanzar con una visión clara del trabajo que aún queda por hacer para proteger nuestros espacios naturales.
En una época de rápida construcción de represas para la generación de energía hidroeléctrica y el suministro de agua, la Ley de Ríos Silvestres y Escénicos estableció el marco para la conservación de los ríos en los EE. UU. Existen sistemas de clasificación tanto federales como estatales; los ríos suelen estar incluidos tanto a nivel federal como estatal, como es el caso de gran parte de los ríos protegidos de California. En California, aproximadamente 21.030 millones de ríos y arroyos están clasificados como Silvestres y Escénicos, con una longitud total de 2200 millas. Algunos de estos conforman los paisajes más emblemáticos de California, como el río Merced en el Parque Nacional Yosemite y el río Klamath en el noroeste.
Los ríos se clasifican en tres categorías: salvajes, escénicos y recreativos. Los ríos salvajes solo son accesibles por senderos, con riberas primitivas e inalteradas y completamente libres de represas u otros embalses. Los ríos escénicos son muy similares, pero son parcialmente accesibles por carretera y pueden tener cierto desarrollo en sus orillas. Los ríos recreativos son accesibles y presentan cierto desarrollo; si bien pudieron haber sido represados en el pasado, ahora fluyen libremente. Independientemente de su clasificación, todos los ríos gozan del mismo nivel de protección y valor.
Independientemente de su nivel de desarrollo o clasificación dentro del sistema nacional, cada río protegido representa un compromiso nacional con los espacios naturales. En una época de menguante protección ambiental y desenfrenada extracción de petróleo y gas en tierras públicas, es urgente luchar por los espacios que brindan a todas las personas un valor incalculable. En este hito de 50 años, es importante seguir impulsando la protección de más tierras públicas y áreas silvestres en California.
Aquí les presentamos algunos ríos que CalWild se esfuerza por proteger bajo la Ley de Ríos Silvestres y Escénicos. No hay mejor manera de celebrar 50 años de protección fluvial que salir al aire libre y disfrutar de todo lo que estos ríos ofrecen. Todos ellos brindan excelentes oportunidades recreativas, perfectas para recordar por qué trabajamos tan arduamente para mantenerlos hermosos y accesibles para todos.
Río Kings
La parte superior del río Kings, que fluye a través del Parque Nacional Kings Canyon-Sequoia, ya está designada como río salvaje y escénico a nivel federal. Sin embargo, después de su confluencia con Spring Creek, hay 12 millas adicionales de río de flujo libre sin acceso por carretera y con condiciones ejemplares para la pesca y la navegación. Este segmento ha estado amenazado por represas en el pasado y debería ser designado como río salvaje y escénico al igual que su sección aguas arriba. El río Kings tiene excelentes secciones para rafting y kayak en aguas bravas. Si busca algo un poco más tranquilo, hay muchos lugares excelentes para practicar la pesca con mosca. Además, el Sendero del río Kings Es una forma preciosa de disfrutar del río mientras serpentea durante varios kilómetros a lo largo de la orilla, entre flores silvestres y cañones.
Arroyo del salmón
El personal de CalWild está proponiendo que el río Salmon Creek sea declarado Río Salvaje y Escénico. Este río, que nace en la meseta de Kern, en el Bosque Nacional Sequoia, se presenta para su designación debido a su singular valor ecológico, sus hermosos paisajes y sus excelentes oportunidades recreativas. La propuesta clasifica el río en tres segmentos: dos salvajes y uno recreativo. Para consultar el informe de CalWild sobre la designación propuesta, haga clic aquí. aquí. En los alrededores de Salmon Creek, en la meseta de Kern, hay muchas rutas de senderismo estupendas; recomendamos especialmente la ruta a las cataratas de Salmon Creek, que ofrece un paisaje magnífico de la Sierra Alta y numerosas pozas para nadar y refrescarse.
Ley de Protección y Recreación del Desierto de California – Deep Creek
Presentado al Congreso por la senadora Feinstein, el proyecto de ley SB.32 propone la protección de 73 millas adicionales de ríos en el Área de Conservación del Desierto de California. Este proyecto de ley también añade 67 millas cuadradas acumuladas a los Parques Nacionales del Valle de la Muerte y del Árbol de Josué, así como otras designaciones federales de áreas silvestres para tierras públicas en las zonas circundantes del Desierto de California. Uno de los ríos que se protegerá bajo el SB.32 es Deep Creek, que fluye desde las montañas de San Bernardino a través del desierto de Mojave, proporcionando un hábitat crucial para muchas especies. El Sendero de la Cresta del Pacífico discurre junto a Deep Creek, y se puede visitar las aguas termales de Deep Creek para relajarse y disfrutar del paisaje.
Ley de Protección del Patrimonio de la Costa Central – Alto Sespe Creek
Este proyecto de ley designaría 159 millas de ríos salvajes y escénicos en el Bosque Nacional Los Padres y el Monumento Nacional Carrizo Plain, y protegería más de 245,000 millas cuadradas de áreas silvestres en la zona de la Costa Central. Además del valor ecológico de proteger estas tierras, esta legislación ofrece importantes oportunidades recreativas: también establecería el Sendero Nacional Recreativo Cóndor, de 400 millas de longitud, que se extendería desde el condado de Los Ángeles hasta el condado de Monterey. Además del sendero, existen increíbles oportunidades para pescar, navegar y escalar en muchos de los ríos que estarían protegidos por la ley. El arroyo Upper Sepse, que contaría con 21 millas de caudal protegido, ofrece excelentes oportunidades para la escalada en roca y alberga una población de trucha arcoíris en peligro de extinción. Pueden agradecer al Representante Carbajal y a la Senadora Harris por este proyecto de ley. aquí ¡El reconocimiento contribuye en gran medida a fomentar nuevas acciones legislativas!
Estos ríos con potencial para ser declarados Ríos Salvajes y Escénicos son solo algunos de los muchos cursos de agua elegibles en California que podrían obtener dicha designación en el futuro. CalWild trabaja para proteger el futuro de los ríos más valiosos desde el punto de vista ecológico y cultural de California. Para ayudar con los proyectos de Ríos Salvajes y Escénicos de CalWild, haga una donación. aquí.
Para explorar todos los ríos salvajes y escénicos de California, haga clic aquí. Aquí hay un mapa, o ir a la Sitio web del Proyecto Ríos Salvajes Consulta las fichas informativas de cada río para obtener información sobre senderismo, grupos de defensa locales y otras maneras de disfrutar de la belleza singular de nuestros ríos y arroyos. ¡Sal y disfruta de la belleza de las vías fluviales protegidas de California!
