Los miembros del Congreso planean vender sus tierras públicas y aumentar la tala, la venta de madera y el desarrollo industrial en ellas, en un intento por reducir el tamaño del presupuesto del país para el año fiscal 2025 a través de un proceso que se denomina "conciliación presupuestaria".
Las intenciones del Congreso de privatizar tierras públicas se han vuelto cada vez más evidentes. El mes pasado, una de las primeras medidas adoptadas por el nuevo Congreso fue la aprobación de un paquete de normas que facilita la cesión y venta de tierras públicas federales. Poco después, un documento filtrado, obtenido por Politico Pro, reveló la propuesta de los líderes del Congreso de impulsar la venta de tierras públicas y el aumento de la tala de madera en dichas tierras para financiar importantes recortes de impuestos a personas y corporaciones adineradas. También ha habido declaraciones públicas y presentaciones de proyectos de ley por parte de varios miembros del Congreso que abogan por la venta a gran escala de tierras públicas. Por ejemplo, el senador Mike Lee, de Utah, ha presentado una legislación que contempla la venta de tierras públicas para la construcción de viviendas. Lamentablemente, la legislación del senador Lee intenta aprovechar la grave crisis de vivienda que afecta al oeste del país para impulsar su agenda de venta de tierras. Prevemos que pronto se presentarán más leyes que también promuevan la venta de tierras públicas.
Las agencias ya tienen la autoridad para vender o intercambiar pequeñas parcelas de tierras públicas cuando ello redunda en beneficio del interés público. Este proceso se lleva a cabo generalmente en colaboración con las ciudades y municipios locales, garantizando que la transferencia de tierras se ajuste a las necesidades de la comunidad y a los planes de desarrollo. También tenemos motivos para creer que el Congreso utilizará el reciente despido de más de 5800 empleados de las agencias que administran nuestras tierras públicas (Oficina de Administración de Tierras, Servicio Forestal de EE. UU., Servicio de Parques Nacionales y Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.) como pretexto para argumentar que las tierras públicas deberían venderse. Esta es una campaña que lleva años impulsada por legisladores contrarios a las tierras públicas para socavar la administración federal de tierras, alegar que las agencias federales no son capaces de gestionarlas adecuadamente y, posteriormente, abogar por su cesión o venta.
Si estos miembros del Congreso se salen con la suya y comienzan a vender nuestras tierras públicas, perderemos el acceso a muchos lugares queridos y nuestra forma de vida se verá drásticamente alterada. Imaginen una California sin tierras públicas abiertas a actividades relacionadas con la nieve en las áreas de Mammoth Mountain y Lake Tahoe. O una California sin acceso a lugares para pescar en la Sierra Oriental para celebrar la Navidad de la Pesca (y el resto de la temporada de pesca). Una California donde los buscadores de minerales ya no puedan recolectar en lugares increíbles como las montañas Cady. Un Bosque Nacional Shasta-Trinity deforestado y que ya no permita a los cazadores cazar ciervos, osos negros, alces, antílopes y jabalíes. Sin las áreas para vehículos todoterreno de Jawbone Canyon y Dove Springs para que la gente disfrute de emocionantes paseos por las colinas con motos de cross u otros vehículos todoterreno. También podríamos ver un aumento en la tala de árboles a lo largo del Sendero de la Cresta del Pacífico, donde excursionistas y mochileros acuden cada año para poner a prueba sus habilidades, incluyendo el tramo más apreciado que atraviesa la Reserva Natural de Marble Mountain y las tierras adyacentes, que albergan las mayores extensiones de bosque primario que aún quedan en California. La zona de Sacramento River Bend podría quedar cerrada para quienes llevamos años acudiendo allí para remar, hacer senderismo o montar a caballo.
El Congreso está a punto de arrebatarte todo esto, y mucho más.
La venta de tierras públicas, de llevarse a cabo, representaría un cambio drástico en la política federal de tierras y una pérdida significativa para todos los estadounidenses. Afectaría todos que aman y disfrutan de las tierras públicas en California y en todo el Oeste, no solo aquellos que se identifican como "amantes de los árboles" (¡o "amantes de los cactus"!).
Los miembros del Congreso están trabajando actualmente en el presupuesto del país para el año fiscal 2025. La fecha límite para que lleguen a un acuerdo es el 14 de marzo.el. Sin embargo, Estamos deseando que tengan noticias nuestras, ya que las negociaciones presupuestarias ya han comenzado.
Comuníquese ahora mismo con su representante en el Congreso para expresarle su firme oposición a cualquier venta masiva de tierras públicas (o al aumento de la venta de madera) para su uso en la conciliación presupuestaria o para cualquier otro fin, y para que las tierras públicas permanezcan en manos públicas. Comparta también esta alerta con otras personas que conozca y que valoren nuestras tierras públicas.
Foto: Sierra Bright Dot
