Cortesía de AllTrails
El sendero atraviesa la zona sin caminos de Wild Cattle Mountain, de 4965 acres, adyacente al Parque Nacional Lassen. Aproximadamente 3900 acres de esta área fueron recomendados para su protección como zona silvestre en el Plan del Bosque Nacional Lassen de 1992. La zona alberga al zorro rojo de Sierra Nevada, una especie en peligro crítico de extinción que habita en el Parque Nacional Volcánico Lassen, el Bosque Nacional Lassen y solo en algunos otros lugares de Sierra Nevada. También proporciona un hábitat adecuado para la marta pescadora del Pacífico, la marta de pino e incluso el glotón. En la última década, lobos del este de Oregón han migrado a la región circundante, albergando a la única manada de lobos conocida de California.
El paisaje está densamente arbolado con abeto blanco, abeto rojo, pino Jeffrey, pino azucarero, roble negro, cedro de incienso y pino contorta, e intercalado con ricos prados como Carter Meadow y Spencer Meadow. El bosque antiguo parece diverso, saludable y adaptado al fuego. Desde la autopista 36, el sendero asciende moderadamente hacia el norte. Después de 1.9 millas, el sendero se bifurca. Gire a la izquierda. El sendero sigue el barranco de Canyon Creek, un afluente de Mill Creek. Busque las vistas de Carter Meadows, Mount Conard y Brokeoff Mountain. Después de 3 millas, busque un sendero poco definido a la izquierda que permite ver una cascada de 50 pies en Canyon Creek.
Montaña Butt. Foto: Steve Evans.
Indicaciones para el sendero: El sendero asciende 1700 pies de altitud durante sus primeros 4 millas y luego llega a una bifurcación. En la bifurcación, los visitantes pueden continuar 1.4 millas hacia el norte hasta Twin Meadows, dentro del Parque Nacional Volcánico Lassen, o simplemente girar a la derecha y regresar al inicio del sendero. En cualquier caso, vale la pena explorar Spencer Meadows. Se encuentra justo al norte de la bifurcación. Sus exhibiciones de flores silvestres en primavera pueden ser impresionantes. Después de explorar la pradera, regrese al sendero. Después de 8 millas, el sendero se divide con una rama oriental que se dirige al lago Duck. El circuito descrito aquí tiene aproximadamente 11.5 millas de largo. La caminata de regreso al inicio del sendero es un descenso moderado.
Si los visitantes lo desean, pueden convertir esta excursión en un recorrido de ida en coche, dejando un vehículo en el inicio del sendero de Spencer Meadows y otro en el área de picnic de Kings Creek, en el Parque Nacional Volcánico Lassen. Esto implicaría una caminata de 13 kilómetros (8 millas) de ida. El sendero se vuelve difícil de seguir en Twin Meadows, por lo que un GPS sería útil.
El sendero se encuentra en la cuenca del arroyo Mill Creek. Este arroyo nace en el Parque Nacional Volcánico Lassen, entre formaciones volcánicas burbujeantes y humeantes. El arroyo proporciona un hábitat crucial para el salmón chinook y la trucha arcoíris, especies amenazadas de la época de desove primaveral. Tanto el Servicio Forestal como el Servicio de Parques Nacionales han recomendado la protección de Mill Creek como Río Nacional Salvaje y Escénico. Estos peces anádromos migraban antiguamente hasta el Parque para desovar, lo que convierte a Mill Creek en el arroyo de desove de salmón de mayor altitud en los Estados Unidos. La sedimentación proveniente de los suelos volcánicos y las formaciones termales del Parque le da a Mill Creek un color lechoso durante el deshielo primaveral. El salmón y la trucha arcoíris, especies amenazadas que viven en el arroyo, han tenido que evolucionar para adaptarse a estos contaminantes volcánicos naturales. Si el viento sopla en la dirección correcta, es posible que se pueda percibir el olor de las formaciones geotérmicas.
Esta es la tierra natal de las tribus Yana y Maidu. El miembro más famoso de la tribu Yana fue Ishi, el último nativo americano de California que vivió independientemente de la sociedad euroamericana. Más abajo, en Mill Creek, hay una zona natural protegida que lleva el nombre de Ishi.
Para obtener más información sobre este sendero, visite https://www.alltrails.com/trail/us/california/spencer-meadows-trail
Instrucciones: El sendero recreativo nacional Spencer Meadows se encuentra en el Bosque Nacional Lassen, cerca del límite sur del Parque Nacional Volcánico Lassen. Está al este de la pequeña comunidad de Mill Creek, aproximadamente a siete millas al este de Mineral. El inicio del sendero se encuentra en el lado norte de la carretera estatal 36.
Precaución: Las condiciones climáticas y de las carreteras pueden cambiar en un instante. Siempre consulte con la agencia administradora antes de emprender un viaje. Siempre camine acompañado y lleve un teléfono celular para emergencias. Lleve suficiente agua potable, comida y ropa adecuada para los cambios climáticos. Informe a alguien adónde va y cuándo planea regresar. Recuerde que los espacios naturales de California son hermosos, pero también pueden ser peligrosos para quienes no están preparados o son imprudentes. La Coalición para la Conservación de la Naturaleza de California no se responsabiliza si usted planea visitar alguno de los espacios naturales que aparecen en nuestros materiales.
