A principios de este mes, André Sanchez de CalWild participó en una oportunidad de entrenamiento única con una organización aliada de larga data, Amigos del río. A continuación, se presenta una breve narración escrita por André sobre su experiencia.
Lecciones aprendidas en el río Americano
Por André Sánchez
Ansioso por adquirir una nueva perspectiva de lo que ofrecen los ríos y cómo protegerlos mejor, participé en el Amigos del río (PARA) inaugural Guía del programa de capacitación para activistas que tuvo lugar a lo largo y sobre el río American. En años anteriores, FOR organizó programas de capacitación separados conocidos como River Advocacy Training School (RATS) y Whitewater Guide Training, el primero enfocado en la organización comunitaria, la defensa del medio ambiente y una introducción básica a la política hídrica de California. Este año, y por primera vez, FOR combinó ambos programas con el fin de fortalecer y ampliar las habilidades y la red de miembros de la comunidad que desean proteger los ríos de California, adquirir y enriquecer sus habilidades de liderazgo y defensa, y, en última instancia, ofrecer la oportunidad de guiar a otras personas río abajo de forma segura. Si bien se lograron estos objetivos, aprendí mucho más durante la capacitación intensiva de varios días.
Arriba: Participantes del programa GAT aprenden técnicas de rescate en aguas bravas para recuperar balsas. En la parte superior: Pedro Hernández, ponente invitado del programa GAT y representante de Audubon, comparte su perspectiva sobre la defensa de los derechos (Foto: André Sanchez).Muchos californianos saben hoy que la gestión del agua y los ríos son cuestiones clave en nuestro estado, pero la mayoría desconoce la profundidad de estos temas. A través de varias presentaciones interesantes y detalladas impartidas por el personal y los voluntarios de FOR, pude comprender mejor y aprender una historia más detallada de los eventos de conservación y gestión de ríos en el estado de California. Por ejemplo, muchas personas no necesariamente asocian la fiebre del oro de California con una época en la que los humanos comenzaron a manipular y gestionar los ríos y las cuencas hidrográficas de nuestro estado de una manera posiblemente irreparable, lo que sentaría las bases de cómo vemos y gestionamos nuestros recursos hídricos hoy en día. Avanzando a la década de 1970, el mismo período en el que CalWild encontró sus raíces, la eventual fundación y el primer liderazgo de FOR se unieron para intentar proteger la que era la zona de navegación de aguas bravas más utilizada de California en ese momento, el río Stanislaus, de La presa y el embalse de New Melones, que finalmente se construyeron.. Aunque entristecida, FOR siguió adelante aprovechando el impulso generado durante este período para continuar abogando por los ríos de California y ser un líder en conservación en el estado junto con CalWild.
No solo pude adquirir conocimientos históricos relacionados con los ríos de California, sino que también pude aprender sobre los esfuerzos inspiradores actuales para proteger y restaurar los ríos en diferentes regiones del estado. Un ejemplo de ello fue aprender sobre un proyecto de restauración y recuperación de ríos urbanos que trabaja en estrecha colaboración con la comunidad local para planificar, restaurar y permitir el acceso a los ríos de la mejor manera. El arroyo Morrison Creek atraviesa una comunidad históricamente marginada en el sur de Sacramento.. Si bien la misión de CalWild es proteger y restaurar los lugares más vírgenes que aún quedan en nuestro estado, todavía podemos inspirarnos y aprender mucho de iniciativas urbanas como esta y de cómo involucran e informan a las comunidades locales sobre la conservación y la restauración de espacios verdes abiertos.
Dicho esto, no solo aprendí detalles importantes sobre eventos históricos de conservación de ríos en el estado de California, sino que también me inicié en el mundo del piragüismo en aguas bravas practicando rafting en el popular río American. Aprovechando esta experiencia, mi objetivo es seguir protegiendo los ríos y compartiendo mis conocimientos con otros para que también puedan hacerlo, especialmente los ríos y arroyos más salvajes de California.
