CalWild ha comenzado a explorar una herramienta poco conocida de la Ley de Agua Limpia para proteger algunos de los ríos y arroyos más limpios de California, así como los paisajes que los sustentan. En 2019, CalWild ayudó a impulsar una iniciativa para identificar vías fluviales de California que podrían calificar como Aguas de Recursos Nacionales Excepcionales (ONRW, por sus siglas en inglés), y luego aprovechar las regulaciones estatales y federales para garantizar su protección.
¿Qué son las Aguas de Recursos Nacionales Excepcionales (ONRW, por sus siglas en inglés)?
Una disposición poco utilizada de la federal La Ley de Agua Limpia, una designación de ONRW, confiere protección instituida por una estado Para arroyos con valores recreativos y ecológicos excepcionales, donde no se permite la degradación permanente de la calidad del agua. En California, solo el lago Tahoe y el lago Mono han sido designados como ONRW. El estado considera que las vías fluviales con la designación ONRW son una herramienta importante para lograr su objetivo de proteger 30% de las tierras y aguas del estado para 2030 (30×30).
¿Qué hace que un ONRW sea especial?
La mayoría de las regulaciones federales y estatales sobre la contaminación del agua permiten cierto nivel de contaminación que no sea perjudicial para los seres humanos, los peces ni la fauna silvestre. La designación ONRW es diferente.
👉 No está permitido empeorar la calidad del agua, en absoluto.
No se observa un declive permanente. No existe un nivel de contaminación adicional "aceptable". Y creemos que California cuenta con bastantes vías fluviales que merecen la designación de Aguas de Recursos Nacionales Excepcionales.
Vías fluviales por las que estamos luchando ahora mismo:
CalWild y sus aliados (CalTrout, Trout Unlimited y The Pew Charitable Trusts) se han puesto en contacto con la Junta Regional de Aguas de la Costa Norte para que designe a los arroyos Cedar y Elder en el norte de California como Aguas de Recursos Nacionales Excepcionales.
Estos afluentes vitales de agua fría del río South Fork Eel Wild and Scenic River ayudan a mantener el salmón y la trucha arcoíris amenazados y en peligro de extinción del río (haga clic aquí para ver nuestra Fichas informativas de ONRW Cedar y Elder Creek).
Además de nuestro trabajo en el noroeste de California, CalWild también colabora con grupos para identificar posibles reservas naturales protegidas en Sierra Nevada.
Les mostramos Cedar y Elder Creek desde tierra y desde el aire.
El verano pasado, CalWild organizó un vuelo ecológico sobre los arroyos Cedar y Elder para el personal de la junta directiva, representantes de grupos conservacionistas, activistas locales y funcionarios electos. Este verano, esperamos organizar otro vuelo ecológico sobre ambos arroyos.
Además, estamos colaborando con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW) para realizar una excursión a la parte alta de Cedar Creek. El acceso público a la zona alta de esta cuenca es extremadamente limitado. Como administrador de la Reserva Ecológica Little Red Mountain, el CDFW es una de las pocas agencias que pueden acceder legalmente a esta remota área. El vuelo ecológico y la excursión contribuirán a la elaboración de un informe técnico para noviembre de 2026, que la Junta Regional considerará para designar los arroyos como Áreas de Conservación de la Naturaleza (ONRW) en una enmienda al Plan de la Cuenca de la Costa Norte.
El otoño pasado, CalWild y sus aliados firmaron un Memorando de Entendimiento (MOU) con la Junta Regional comprometiéndose a completar un borrador de informe técnico que servirá de base para la recomendación del personal de la Junta de designar a Cedar y Elder Creeks como ONRW (Áreas Naturales Protegidas de la Naturaleza).
