Por Andrea Iniguez | Becaria de Tierras Públicas del Condado de Riverside
Parte de la historia del paisaje
En agosto, California fue noticia nacional cuando la tormenta tropical Hilary trajo fuertes lluvias, inundaciones repentinas y fuertes vientos al sur de California. Según varios medios de comunicación, esta fue la La primera tormenta tropical que azota el estado en 84 años.. Si bien Hilary dejó la mayor parte del sur de California relativamente intacta, pulverizó los récords de precipitaciones diarias en al menos cuatro regiones del oeste y en varias ciudades de California. El Parque Nacional del Valle de la Muerte, por ejemplo, registró 5,6 centímetros de lluvia en un solo día, lo que equivale a casi un año de lluvia en apenas 24 horas. Como consecuencia, la infraestructura del parque (por ejemplo, la carretera estatal 190) sufrió graves daños a causa de la tormenta, lo que provocó su cierre temporal.
Sin duda, las grandes tormentas representan diversas amenazas para la vida y la propiedad. Sin embargo, cumplen una función natural en nuestro ecosistema que merece ser reconocida. Si bien su impacto varía según la naturaleza de la tormenta y el paisaje, los huracanes y las tormentas tropicales en general contribuyen a mantener el equilibrio de la temperatura terrestre, a combatir la sequía y a moldear los paisajes por los que pasan. En el desierto, por ejemplo, las crecidas repentinas provocadas por las fuertes lluvias desplazan sedimentos y dan forma a su singular paisaje. Los ríos y otros cursos de agua también pueden ser modificados por las crecidas. Sin estos sistemas, nuestro planeta sería muy diferente; por lo tanto, estos fenómenos meteorológicos extremos están presentes en la historia del paisaje.
Tanto beneficios como desafíos
Las grandes tormentas también pueden producir algunos resultados inesperados. Recientemente, el Parque Nacional Joshua Tree informó curiosamente sobre unos pequeños crustáceos de color salmón, llamados “camarón hada”, y otros organismos pequeños en el Embalse de la presa Barker Tras la tormenta tropical Hilary, el video compartido en las redes sociales del parque muestra cómo el embalse, antes seco, se ha llenado de agua. Este cambio en las condiciones propició la eclosión de cientos de huevos de camarón latentes, llenando el embalse de vida. Este increíble fenómeno natural fue posible, en gran medida, gracias a la reciente tormenta tropical que azotó California.
Por otro lado, las grandes tormentas también pueden devastar comunidades y ecosistemas. Por ejemplo, no es raro que las tormentas fuertes desplacen la vida silvestre y la vegetación. Los humedales, que sirven como barreras naturales durante las tormentas, a veces también pueden verse afectados por ellas. El agua de lluvia contaminada, por ejemplo, puede fluir hacia ríos y arroyos cercanos, lo que puede propagar toxinas dañinas para los seres humanos y nuestro medio ambiente. Si bien algunos ecosistemas se recuperan con bastante rapidez después de tormentas severas.
En general, los beneficios y desafíos de las tormentas intensas son difíciles de predecir. Además, no podemos pasar por alto el papel del cambio climático relacionado con, como en la severidad de estos eventos meteorológicos. Recientemente, la Servicio de Parques Nacionales Anunció que la reapertura de algunas zonas del Parque Nacional del Valle de la Muerte está prevista, de forma tentativa, para el 15 de octubre.el, Más de un mes después de su cierre total a los visitantes, esta emocionante noticia nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre los matices de nuestro entorno y nuestro lugar en él. Los huracanes y otras tormentas, como cualquier otro fenómeno natural, son una parte importante de la historia de la Tierra. Una historia que merece ser contada.
