Por Chris Morrill, Director Ejecutivo
Durante dos años, la administración Trump hizo mucho alarde de la explotación de nuestras tierras públicas. Gran parte de su retórica se centró en los monumentos nacionales. Al principio, atacaron dos monumentos en Utah: Bears Ears y Grand Staircase-Escalante. Se tomaron medidas para reducir sus límites y, a pesar de las demandas, ahora se ven amenazados por proyectos extractivos. Nuestra expectativa era que estos fueran solo los primeros intentos de revertir años de progreso en la protección de las tierras públicas.
Sin embargo, la retórica grandilocuente no se correspondía con la hábil labor política para revertir la protección de las tierras públicas, especialmente en California. Cuando se emprendieron esfuerzos, fueron deficientes y fácilmente impugnables legalmente. Esto ha cambiado recientemente. En 2019, vimos lo mucho más difícil que es nuestro trabajo con líderes inteligentes y competentes, como Andrew Wheeler, administrador de la EPA, y, lo que es más importante para nosotros, David Bernhardt, secretario del Interior. Lo que la administración comprendió, para nuestro perjuicio, es que un líder discreto y eficaz es mejor que un personaje ostentoso. Sus ataques contra las tierras públicas de California seguirán influyendo significativamente en nuestro trabajo en 2020.
Recapitulación de un buen 2019
A pesar de sus esfuerzos, hasta la fecha California no ha tenido ninguna acción importante contra nuestras tierras públicas. Incluso tuvimos varias victorias importantes este año. En primer lugar, Nuestra Ley de Protección y Recreación del Desierto de California fue aprobada junto con muchos otros proyectos de ley sobre tierras públicas en marzo de este año.. CalWild trabajó en este proyecto de ley desde sus inicios, lo que significó más de una década de trabajo antes de que viéramos 375,000 acres de áreas silvestres y 73 millas de ríos salvajes y escénicos convertidos en realidad. ¡También fue el primer proyecto de ley sobre áreas silvestres que se aprobó en California desde 2009! Al discutir el proyecto de ley con los partidarios, muchos se asombraron de que se aprobara en este contexto político. No diría que fue fácil, ni que el éxito está garantizado, pero lo que esto debería transmitir es que nuestro trabajo puede avanzar de manera bipartidista cuando se presenta la oportunidad.
Aprovechamos el optimismo generado por la reciente protección de muchos espacios naturales para impulsar nuestras otras tres iniciativas legislativas: el noroeste, la costa central y las montañas de San Gabriel. Si bien cada una de estas leyes siguió un camino diferente, todas alcanzaron su mayor alcance histórico en 2019. En noviembre, los tres proyectos de ley superaron la última etapa en el comité y ahora están listos para ser votados por el pleno de la Cámara de Representantes..
Otro aspecto clave de nuestro trabajo ha sido la planificación forestal. Los planes forestales de Sequoia, Sierra e Inyo requirieron campañas largas y arduas. CalWild ha dedicado años, junto con nuestros socios, a organizar la retroalimentación estatal y local para el Servicio Forestal. Todavía estamos esperando los planes finales para Sequoia y Sierra, que prevemos que serán particularmente decepcionantes, pero hemos recibido el plan final de Inyo. Si bien el plan no era perfecto, era notablemente mejor que el punto de partida. Después de muchas idas y venidas con el Servicio Forestal, El Plan Inyo final aumentó la longitud de los ríos considerados salvajes y escénicos de 129,1 a 265,4 millas y aumentó la superficie silvestre de 37.029 acres a 59.929 acres. Esta seguirá siendo un área de trabajo clave en los próximos años, ya que se están elaborando planes en el noroeste de California.
Otros dos proyectos tuvieron un gran éxito en 2019. El primero fue nuestro trabajo en el Proyecto Cádiz. Tras años de organización y maniobras legales, el Proyecto Cádiz llegó finalmente a su fin. La legislatura de California aprobó la ley SB 307, que exige que la Comisión de Tierras del Estado certifique que la extracción de los 16 millones de galones de agua bombeada, propuesta por Cadiz Inc., no afectará negativamente los recursos culturales ni naturales de las tierras desérticas. Según todos los datos fiables que hemos consultado, es probable que este requisito sea demasiado exigente para ellos.
El segundo esfuerzo es nuestro Proyecto CROP, en el que estamos trabajando con el Asociación para la Gobernanza Comunitaria. Este año, CROP llevó el tema de los cultivos ilegales de marihuana en tierras públicas federales a audiencias estatales y nacionales. El proyecto recibió una gran cobertura en Edición matutina de NPR y una noticia de AP Esta noticia fue recogida por el Sac Bee, el San Jose Mercury News y el New York Times. Al igual que muchos de ustedes, conocíamos este problema desde hace años. Lo novedoso es la magnitud de los daños que se están produciendo en todo el estado y el uso cada vez mayor de materiales extremadamente tóxicos. Creemos que esta mayor atención se traducirá en una mayor acción política en 2020.
Delineando nuestras prioridades para 2020
Es estupendo hacer balance al final de lo que pareció un año muy largo. Sabemos que en 2020 seguiremos enfrentándonos a muchos desafíos, pero estamos trabajando para mantener la vista puesta en nuestros objetivos priorizando algunos aspectos de nuestro trabajo. Aquí están (sin ningún orden en particular):
Mantener el progreso hacia la aprobación total de los proyectos de ley del Noroeste, la Costa Central y San Gabriel.
Como se indicó anteriormente, estos tres proyectos de ley avanzaron más que nunca en 2019. El próximo año queremos mantener ese impulso para lograr finalmente más de 600 000 acres de nuevas áreas silvestres y casi 600 millas de ríos salvajes y escénicos. Nuestros objetivos para este año incluyen una votación en la Cámara de Representantes sobre estos proyectos de ley y una audiencia en el Senado para los tres. Con cada hito que alcancemos, estaremos más cerca de su aprobación definitiva, ya que será más fácil retomar los pasos que ya hemos dado.
Continuaremos organizándonos y combatiendo todos y cada uno de los ataques contra las tierras públicas de California.
Puede que hayas visto nuestro Las 5 principales amenazas para 2020 Durante el último mes, se han puesto de relieve las que consideramos las mayores amenazas para las tierras públicas de California este año. Afortunadamente, anticipándonos a estas amenazas, CalWild ha movilizado a sus simpatizantes, socios y aliados. Como parte de nuestro trabajo, gestionamos la Red de Defensa de las Tierras Públicas (PLDN). Reunimos a numerosos grupos para hablar sobre las amenazas más urgentes y debatir estrategias para combatirlas. CalWild también mantiene una lista de amenazas en el Congreso y proyectos de la administración Trump. Para mantenerlos a todos informados y capacitados para actuar. Sabemos que en 2020 esta fundación probablemente será muy útil para movilizarse contra varias amenazas apremiantes.
Integrar la equidad y la inclusión en la protección y gestión de las tierras públicas.
En 2019, CalWild adoptó su primera Declaración de Equidad e Inclusión.. Tanto nuestra junta directiva como nuestro personal consideraron que era un paso importante para cumplir con el ideal de poner las tierras públicas a disposición de todos aquellos que deseen disfrutarlas. Para avanzar en este objetivo, estamos trabajando en la contratación de nuestro primer organizador del Valle de San Joaquín y en el lanzamiento de un nuevo programa. Estos son temas importantes que todos debemos abordar y creemos que son buenos primeros pasos para formar una nueva generación comprometida con el cuidado y la gestión de nuestras tierras públicas.
Finalmente, al concluir el 2019 y mirar hacia el futuro, quiero agradecer sinceramente a todos los que apoyan a CalWild. Nuestro trabajo solo es posible gracias al esfuerzo colectivo de activistas comprometidos sobre el terreno, generosos donantes de todo el estado y del país, y las valiosas alianzas que forjamos. Ustedes son la razón por la que todos los logros y aspiraciones mencionados son posibles. Gracias por estar ahí y acompañarnos en nuestra misión de preservar la naturaleza de las tierras públicas de California.
Por favor, hágame saber sus ideas, comentarios y preguntas enviándome un correo electrónico a cmorrill@calwild.org.
