Por Chris Morrill, Director Ejecutivo
No cabe duda de que 2020 fue uno de los años más turbulentos, agotadores y desgarradores. Desde los enormes incendios forestales en Australia hasta uno de los peores repuntes de COVID en California, todo pareció una sucesión interminable de traumas colectivos.
Para recapitular lo que hemos vivido: una pandemia mundial, las elecciones presidenciales más feas y problemáticas que se recuerdan, el mayor ajuste de cuentas racial en una generación, una recesión económica que ha aplastado a los más vulnerables y los incendios forestales que arrasaron California, tiñendo incluso el cielo de naranja en un giro distópico que, de hecho, parecía bastante apropiado para 2020.
Me solidarizo con todos aquellos que han perdido a un ser querido a causa de la COVID-19 o que han sufrido dificultades económicas este año. En muchos sentidos, me entristece cómo reaccionamos colectivamente ante el coronavirus. Ha puesto en tela de juicio muchas ideas preconcebidas y ha ampliado mi capacidad de empatía y comprensión hacia quienes no respondieron adecuadamente.
Al finalizar el año y al reflexionar sobre nuestro trabajo, hay algunos logros que CalWild tuvo la fortuna de celebrar. En los últimos años, sufrimos múltiples ataques contra tierras públicas y luchamos con pasión y determinación. Muchos de ustedes nos acompañaron en este camino.
A pesar de todo, incluso logramos grandes avances en varios de nuestros proyectos y campañas más importantes. Estos son algunos de los momentos más destacados del año:
Aprobación de la Ley de Grandes Espacios Naturales de Estados Unidos (GAOA, por sus siglas en inglés)Financiación permanente del Fondo para la Conservación de Tierras y Aguas: En agosto, tras años de trabajo de numerosos grupos conservacionistas, se promulgó la Ley de Grandes Espacios Naturales de Estados Unidos (Great American Outdoors Act). Además de abordar el enorme déficit de mantenimiento en tierras públicas, autorizó la financiación permanente del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas (LWCF). El LWCF ahora proporciona 14.900 millones de dólares anuales para proyectos de conservación, en varios de los cuales hemos colaborado, incluyendo la adquisición del Rancho Sanhedrin. CalWild también desempeñó un papel importante al impulsar a muchos miembros del Congreso de California a apoyar la medida, entre ellos el representante TJ Cox, quien asumió un papel protagónico, y el representante Kevin McCarthy, quien votó a favor de la GAOA.
Nuestros tres proyectos de ley sobre conservación son aprobados en la Cámara de Representantes: Hemos trabajado durante muchos años en nuestras tres principales iniciativas legislativas (Noroeste, Costa Central y San Gabriel). CalWild ha consolidado el apoyo sobre el terreno y posee un conocimiento profundo de cada rincón de tierra y agua que abarcan los proyectos de ley, lo que les permite estar preparados para su aprobación cuando se presente la oportunidad. Este año, los proyectos de ley avanzaron más que nunca. Los tres fueron aprobados por la Cámara de Representantes en pleno como parte de la Ley de Protección de las Áreas Silvestres de Estados Unidos. También se presentaron como parte de la Ley de Tierras Públicas de la Senadora Kamala Harris. Finalmente, en un último intento, los proyectos de ley se incluyeron en la versión de la Cámara de la Ley de Autorización de Defensa Nacional, de aprobación obligatoria. Desafortunadamente, no se incluyeron en la versión final de la NDAA, por lo que trabajaremos para que se vuelvan a presentar el próximo año. ¡La buena noticia es que estamos cada vez más cerca!
Lanzamiento del Programa de Equidad y Resiliencia en Tierras Públicas: En febrero, CalWild lanzó nuestro Programa de Equidad y Resiliencia de Tierras Públicas. Este esfuerzo se produjo después de que nuestra junta adoptara el primer programa de CalWild. Declaración sobre equidad e inclusión En 2019, los sucesos posteriores a la muerte de George Floyd este verano pusieron de manifiesto las persistentes desigualdades de nuestra sociedad e impulsaron a la junta directiva y al personal de CalWild a examinar nuestro papel en la perpetuación de esas injusticias. El Programa PLER está diseñado para priorizar nuestros valores fundamentales de equidad, inclusión y acceso en la protección de las tierras públicas de California. Como parte de este esfuerzo, CalWild contrató a su primer organizador del Valle de San Joaquín, André Sánchez, quien ya está mejorando nuestra conexión con las tierras y las personas del Valle Central y sus alrededores.
Crece el progreso en la lucha contra la intrusión: El cultivo ilegal de marihuana en terrenos públicos es un problema difícil de resolver. Sin embargo, el número y el impacto de estos cultivos han aumentado en los últimos años. Las organizaciones de narcotráfico han establecido operaciones en cada rincón de los terrenos públicos del estado utilizando cantidades masivas de productos químicos altamente tóxicos. Como parte de la Proyecto CROP, CalWild trabajó con nuestro socio el Asociación para la Gobernanza Comunitaria para dar mayor visibilidad a este tema ante los legisladores y el público. La Ley PLANT se introdujo en 2020. Con el objetivo de conseguir más fondos para la recuperación de antiguos terrenos de cultivo ilegal y aumentar las sanciones para aquellos que causen graves daños ambientales, CalWild colaboró estrechamente con los representantes Jared Huffman y Doug LaMalfa para sumar a otros miembros de California como copatrocinadores. Asimismo, trabajamos en estrecha colaboración con el Congreso y el Servicio Forestal para obtener más fondos para esta causa y esperamos lograr mayores avances el próximo año.
No podríamos haber logrado nada de esto sin la ayuda de personas como ustedes. Gracias. El personal de CalWild se siente afortunado de poder trabajar en estos temas y sabemos lo importante que es para ustedes proteger las tierras públicas. En 2021 nos adentramos en un nuevo mundo (esperemos que con más aspectos positivos que negativos), pero nuestra capacidad para mantenernos enfocados en victorias de conservación permanentes depende de nuestro trabajo conjunto. Nuestro pequeño pero poderoso equipo está entusiasmado por trabajar con ustedes el próximo año para lograr más victorias en favor de los espacios naturales.
Por favor, hágame saber sus ideas, comentarios y preguntas enviándome un correo electrónico a cmorrill@calwild.org.
