Por Chris Morrill, Director Ejecutivo
El verano es una época ideal para salir y desconectar de las exigencias de la vida pública. Para muchos de nosotros, pasar tiempo en la soledad de la naturaleza puede revitalizarnos y hacernos sentir más sanos y felices.
Sin embargo, existe una amenaza creciente para las tierras públicas remotas y salvajes de California: el cultivo ilegal de cannabis.
El principal objetivo de CalWild es aumentar la cantidad de hectáreas de áreas silvestres y kilómetros de ríos vírgenes y escénicos en el estado. Sin embargo, a menudo existen problemas que afectan a estas áreas y a las tierras públicas en general, y que también es importante abordar.
La proliferación de allanamientos ilegales en terrenos públicos no es nada nuevo. El problema se ha agravado en los últimos 20 años, y la letalidad y las consecuencias de esta práctica no han hecho sino aumentar en la última década.
Las zonas infestadas —de las cuales 90% están controladas por organizaciones de narcotráfico— suelen utilizar cantidades excesivas de pesticidas, rodenticidas y herbicidas ilegales. Estas sustancias tóxicas contaminan el agua y envenenan la fauna silvestre. Además, representan una grave amenaza para las personas que trabajan o disfrutan de estas áreas naturales.
Estos crecimientos también se producen en zonas remotas, donde pueden drenar el agua de las cabeceras de importantes afluentes utilizados como zonas de desove por peces en peligro de extinción, como el salmón y la trucha arcoíris.
Como organización, CalWild ha estado monitoreando este problema durante años. El año pasado, nuestro socio, el Asociación para la Gobernanza Comunitaria (CGP), Nos contactaron a nosotros y a otros conservacionistas para proponernos la creación de una amplia coalición bipartidista que apoyara una campaña sostenida para eliminar de una vez por todas los cultivos ilegales que invaden propiedades privadas.
Nuestro trabajo histórico en el conocido Triángulo Esmeralda fue clave para establecer la campaña y crear las conexiones necesarias para construir la amplia coalición bipartidista que esperábamos. El personal de CalWild también utilizó nuestra experiencia con el Servicio Forestal de los Estados Unidos para comprender el problema. A partir de ese esfuerzo, lanzamos una campaña: la Proyecto de Eliminación de Cannabis en Tierras Públicas (CROP).
Tras un año y medio de trabajo, contamos con un consejo asesor para el proyecto que incluye a funcionarios electos locales, representantes tribales, supervisores del Servicio Forestal Nacional, ambientalistas y representantes de la industria del cannabis.
A pesar del amplio apoyo a la campaña, las soluciones definitivas aún tardarán años en llegar. Nuestro director sénior de políticas, Ryan Henson, ha elaborado una lista de recomendaciones políticas que se pueden agrupar en tres categorías generales. Cada objetivo conlleva sus propias complicaciones e interrogantes.
- Asignar más dinero al problema. El Servicio Forestal, las fuerzas del orden locales y las ONG carecen de la financiación necesaria para erradicar y rehabilitar estos lugares.
- Elimine los productos químicos tóxicos. No solo se necesitan más personas capacitadas para manejar los químicos tóxicos que se encuentran en los cultivos, sino que también necesitamos métodos para desechar adecuadamente estos químicos. Muchos de ellos son tan dañinos que están prohibidos en Estados Unidos.
- Educar al público sobre los posibles efectos del cannabis ilegal en la salud. Nuestros amigos de CGP desarrollarán una campaña pública para educar a los consumidores de cannabis ilegal sobre los peligros de lo que ingieren.
Abordar el problema de las intrusiones parece contar con un consenso mayor que cualquier otro tema en el que hayamos trabajado. Este mes, llevé un equipo a Sacramento para ampliar nuestra lista de simpatizantes y me sorprendió el apoyo bipartidista que recibimos.
Si bien la campaña deberá ser larga y constante, el primer año augura un impacto significativo en los próximos años. Espero poder compartir con ustedes más de esos logros.
Por favor, hágame saber sus ideas, comentarios y preguntas enviándome un correo electrónico a cmorrill@calwild.org.
