En los últimos tres años, CalWild ha trabajado más que nunca para aumentar la financiación que el Congreso destina anualmente al Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y a la Oficina de Administración de Tierras (BLM) para la implementación de programas clave. En conjunto, estas agencias administran 35 millones de acres de California, lo que representa aproximadamente el 35% del estado. Los opositores a la conservación en el Congreso buscan privar a estas agencias de fondos, lo que ha tenido consecuencias catastróficas para nuestras tierras y aguas públicas y para quienes las aman. CalWild y nuestros aliados estamos luchando contra esto.
Debido a los recortes presupuestarios del Congreso, instalaciones como senderos, campamentos, carreteras y baños se han deteriorado, cerrado o abandonado por completo. El Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) apenas cuenta con el personal suficiente para planificar e implementar cualquier tipo de proyecto, incluso el más básico. El único programa que el Congreso parece dispuesto a financiar generosamente es el de extinción de incendios. Como resultado, la mayoría del personal del USFS trabaja en la gestión de incendios en lugar de en recreación, vida silvestre, botánica y muchos otros programas que sufren una escasez crónica de personal. La falta de personal policial en nuestras tierras públicas ha contribuido a un problema persistente y muy grave de cultivo ilegal de marihuana, con terribles consecuencias para el agua, la vida silvestre, el suelo y la seguridad pública. Esta extrema falta de capacidad por parte de las agencias se produce en un momento en que se ha producido un uso excesivo de las tierras del USFS y la Oficina de Administración de Tierras (BLM).
El presupuesto propuesto por el presidente Biden para la Oficina de Administración de Tierras (BLM) y el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) para el año fiscal 2022 contribuye significativamente a la recuperación de estas agencias al incrementar considerablemente el gasto propuesto en conservación, recreación y otros programas clave. Por ejemplo, nuestros aliados de la Conservation Lands Foundation han estado presionando este año para obtener 1.040.650 millones de dólares para apoyar las Tierras Nacionales de Conservación de la BLM (estas tierras incluyen áreas silvestres, monumentos nacionales, ríos salvajes y escénicos, y otros lugares especiales administrados por la BLM). Para nuestra satisfacción, el presupuesto propuesto por el presidente Biden para el Departamento del Interior incluye 1.040.670 millones de dólares para las Tierras Nacionales de Conservación. Se recomiendan tales incrementos en todos los programas clave de conservación, recreación y administración para ambas agencias.
El presupuesto propuesto para la Oficina de Administración de Tierras (BLM) asciende a 1.600 millones de dólares, lo que representa un aumento de 311,9 millones de dólares con respecto al monto asignado por el Congreso en 2021. El presupuesto propuesto para el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) es de 8.400 millones de dólares, lo que supone un incremento de 1.000 millones de dólares con respecto al monto asignado por el Congreso en 2021. Lamentablemente, el presupuesto propuesto por el presidente Biden es solo una recomendación al Congreso. Únicamente el Congreso tiene la autoridad para aprobar los presupuestos.
El Congreso está trabajando en el presupuesto ahora, aunque pocos esperan que lo aprueben antes del 30 de septiembre.el Fecha límite. Dada la experiencia previa, es probable que el presupuesto para el año fiscal 2022 no se envíe al presidente Biden hasta finales de 2021 o incluso 2022. Mientras tanto, los conservacionistas trabajarán arduamente para convencer a los miembros de ambas cámaras de que apoyen programas clave de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) y el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS). La senadora de California, Dianne Feinstein, forma parte de un comité clave de presupuesto y ya ha anunciado su apoyo a una mayor financiación para la BLM y el USFS. Por favor, actúe hoy mismo. y exhortamos al Congreso a que financie adecuadamente nuestras tierras públicas.
