El 12 de octubre de 2022, el presidente Biden firmó una proclamación que establece la Campamento Hale – Monumento Nacional de la Divisoria Continental en Colorado. Esta designación representa el primer uso que hace el presidente Biden de la Ley de Antigüedades para crear un nuevo monumento nacional y, con suerte, abre la puerta a futuras designaciones de monumentos por parte de esta administración. La Ley de Antigüedades, promulgada por el presidente Theodore Roosevelt en 1906, otorga al presidente de los Estados Unidos la autoridad para proteger lugares históricos, estructuras históricas y prehistóricas, y otros objetos de interés histórico o científico, declarándolos monumentos nacionales.
Para conmemorar esta memorable ocasión, el presidente Biden se dirigió a una audiencia que incluía a una amplia coalición de veteranos en una ceremonia en Camp Hale, Vail, Colorado. En su discurso, el presidente Biden reconoció la larga trayectoria del Poder Ejecutivo en el ejercicio de su autoridad para preservar las tierras públicas federales mediante la Ley de Antigüedades. Con entusiasmo, afirmó: “Presidentes de ambos partidos han utilizado la Ley de Antigüedades para preservar los tesoros naturales de Estados Unidos, desde el Gran Cañón hasta la Estatua de la Libertad, pasando por los Cañones de los Antiguos de Colorado”.”
Desde su creación, esta ley ha sido utilizada con orgullo en más de cien ocasiones por presidentes tanto demócratas como republicanos, incluidos Trump, Obama, George W. Bush y Clinton. Por lo tanto, la administración Biden-Harris sigue la larga tradición estadounidense de utilizar esta herramienta para preservar espacios naturales para las generaciones presentes y futuras.
Fotografía de Jon MullenEsta nueva designación impulsa los objetivos de la iniciativa “America the Beautiful” de la administración Biden-Harris (un esfuerzo nacional de conservación para preservar el 30% de las tierras y aguas de EE. UU. para 2030). El Monumento Nacional Camp Hale – Continental Divide protegerá más de 50 000 acres del preciado paisaje natural de Colorado, incluyendo innumerables recursos culturales y sitios sagrados. El Monumento se encuentra dentro de las tierras ancestrales de la Banda Uncompahgre de la Tribu India Ute, cuyos miembros fueron expulsados de estas tierras veneradas en 1880. Cabe destacar que los líderes de la Tribu India Ute han criticado al presidente Biden por designar el monumento nacional sin la debida consulta tribal. En una declaración pública, la Tribu calificó las acciones de Biden como un “acto ilegal de genocidio”. Instó a la Casa Blanca a “adoptar un estándar de consulta tribal de Consentimiento Libre, Previo e Informado para cualquier acción que afecte a las comunidades y los recursos tribales”. Sin duda, Estados Unidos tiene una historia nefasta relacionada con sus tierras públicas federales, la cual debe ser debidamente reconocida y abordada. De cara al futuro, esperamos que la administración Biden-Harris aprenda de este grave error, tome medidas concretas para atender con atención las quejas de la tribu y adopte, de ahora en adelante, la práctica de una participación significativa de las comunidades indígenas.
Oportunidades fascinantes en monumentos nacionales
California tiene varias oportunidades interesantes para monumentos nacionales que la administración Biden-Harris puede considerar. Al igual que el Monumento Nacional Continental Camp Hale, esperamos que muchas de estas propuestas se aprueben antes de que finalice el mandato actual del presidente Biden. Estas campañas de monumentos nacionales de California, la mayoría de las cuales no son públicas en este momento, están comprometidas con esfuerzos sostenidos para una participación tribal significativa. Algunas tribus también han tomado la iniciativa en estas campañas. Por ejemplo, una propuesta para ampliar el Monumento Nacional Berryessa Snow Mountain está liderada por la Yocha Dehe Nación Wintun. Como resultado de su liderazgo, el esfuerzo por ampliar el Monumento también incluye propuestas para restaurar un topónimo indígena en la zona y permitir que el pueblo Yocha Dehe administre el Monumento de forma colaborativa con agencias federales.
Si bien no todas las tribus tienen el interés, el tiempo o los recursos para participar a ese nivel en las campañas de protección de monumentos nacionales, CalWild, junto con algunos de nuestros socios clave, como Native American Land Conservancy, está firmemente comprometida a garantizar que existan oportunidades para que las tribus participen al nivel que deseen en el desarrollo, la finalización y el avance de las iniciativas en las que participamos. Esto ha sido así y seguirá siéndolo en todas nuestras iniciativas de conservación de tierras, incluida nuestra nueva campaña para designar el propuesto Monumento Nacional Chuckwalla en el desierto del sur de California.
Finalmente, esperamos que la designación de Camp Hale – Monumento Nacional de la Divisoria Continental sea solo el punto de partida para esta Administración. En todo el país, existen innumerables paisajes dignos de ser declarados monumento nacional; por lo tanto, alentamos al presidente Biden a que continúe utilizando su autoridad bajo la Ley de Antigüedades para proteger los grandes tesoros de Estados Unidos en beneficio de las generaciones presentes y futuras.
