PARA DIFUSIÓN INMEDIATA: 14 de septiembre de 2016
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La Coalición para la Conservación de Áreas Silvestres de California (CalWild) celebra la publicación del Plan de Conservación de Energía Renovable del Desierto (DRECP) de la Oficina de Administración de Tierras (BLM), la etapa final de un proceso de planificación histórico de una magnitud sin precedentes que comenzó en 2008. El DRECP proporciona un plan maestro que guiará a la BLM en sus esfuerzos por ayudar a los gobiernos estatales y federales a cumplir con ambiciosos objetivos de reducción de gases de efecto invernadero, al tiempo que protege más de tres millones de acres de tierras públicas en el desierto de California, esenciales para la supervivencia continua de las poblaciones de plantas y vida silvestre de la región, con el fin de mantener sus cualidades paisajísticas, recursos históricos y culturales, y valores recreativos.
La Coalición para la Conservación de Áreas Silvestres de California (CalWild) felicita a la Oficina de Administración de Tierras (BLM) por su perseverancia para lograr la finalización del Plan. Linda Castro, representante de CalWild en el sur de California, enumeró algunos de los lugares naturales protegidos que el Plan protegerá permanentemente en un nuevo sistema de "Tierras Nacionales de Conservación del Desierto de California". "La BLM escuchó al público y protegerá permanentemente casi tres millones de acres de los lugares más preciados de nuestro desierto, como el Valle Silúrico, Kelso Creek, Fossil Falls, las montañas Palo Verde, amplias zonas del Valle de Cadiz y la región del río Amargosa. Esta es una noticia histórica y muy emocionante".“
Ryan Henson, director sénior de políticas de CalWild, añadió: “Nos complace enormemente que la Oficina de Administración de Tierras (BLM) haya accedido a proteger de forma permanente estas tierras de conservación nacional del desierto de California tanto del desarrollo energético como de la minería, en consonancia con una directiva del Congreso de 2009. Esto significa que la BLM no podrá revocar estas designaciones de protección mediante un futuro proceso de planificación y que solo el Congreso podrá hacerlo. No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de esto para la protección duradera de las tierras de conservación nacional del desierto de California, lo mejor de nuestras tierras públicas desérticas, todas ellas designadas por sus paisajes espectaculares, su flora y fauna únicas y su significado cultural”.”
Los cuatro millones de acres de tierras protegidas designados en el DRECP tienen como objetivo, en parte, compensar los 388,000 acres (aproximadamente 606 millas cuadradas) de tierras federales en el desierto donde la BLM fomentará el desarrollo energético, y los cientos de miles de acres adicionales de tierras federales donde el desarrollo podría permitirse bajo circunstancias más estrictas. Castro señala que, “Compensar este desarrollo con la protección de tierras es de vital importancia, dado que el desarrollo solar, en particular, transforma y destruye por completo los paisajes naturales, reduciéndolos al valor ecológico de un estacionamiento”. Se destinarán tierras adicionales en California al desarrollo de energías renovables en planes futuros que considerarán las necesidades de conservación y desarrollo en tierras privadas, del condado y estatales en los desiertos, además del Valle de San Joaquín. Henson señala que “La BLM ahora necesita integrar el DRECP con los esfuerzos de planificación en curso para el desarrollo y la conservación de energías renovables por parte de los condados del desierto. Los planes de los condados son fundamentales para alcanzar los objetivos de energía renovable de California. Las tierras públicas no deberían soportar esta pesada carga solas”.”
CalWild y sus socios tienen la intención de trabajar arduamente en los próximos años para ayudar a la Oficina de Administración de Tierras (BLM) a implementar las protecciones descritas en el DRECP, en particular para las Tierras Nacionales de Conservación del Desierto de California. Como señala Castro: “Contar con un plan sólido como el DRECP es solo un primer paso histórico en la lucha por proteger nuestros incomparables paisajes desérticos. Ahora debemos ayudar a la BLM a convertir ese plan en una realidad sobre el terreno”.”
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La Coalición para la Conservación de la Naturaleza de California es una organización estatal sin fines de lucro 501(c)3 que protege los paisajes naturales que hacen de California un lugar único, proporcionando aire y agua limpios, un hogar para la vida silvestre y un espacio para la recreación y la renovación espiritual. www.calwild.org
