Durante décadas, agencias federales como el Servicio Forestal de EE. UU., el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre y la Oficina de Administración de Tierras (BLM) se han basado en políticas bien establecidas sobre áreas silvestres para identificar y gestionar las tierras públicas más vírgenes de Estados Unidos. Estas políticas han ayudado a equilibrar la conservación, la recreación, el acceso público y otras necesidades de gestión territorial, al tiempo que protegen lugares que aún conservan un auténtico carácter salvaje.
Como se menciona en nuestra alerta de acción, Actualmente, la Oficina de Administración de Tierras (BLM) está recibiendo comentarios sobre tres manuales de políticas diferentes. Cada uno de ellos trata sobre un tipo distinto de designación, pero todos abordan la forma en que la BLM debe gestionar las tierras para proteger las "características de la naturaleza salvaje".
Los pilares fundamentales para la protección de las zonas silvestres: “Las ”características de la naturaleza salvaje“ o ”cualidades de la naturaleza salvaje” son aquellas que hacen que un paisaje sea elegible para ser designado como tal por una Ley del Congreso. Estas incluyen paisajes intactos, sin carreteras ni desarrollos notables, que ofrecen excelentes oportunidades para la soledad o la recreación no motorizada, como el senderismo y la equitación.
Las políticas de la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) que se aplican a las tres designaciones de tierras que se describen a continuación —cada una de ellas actualmente bajo revisión federal— ayudan a la BLM a gestionar paisajes con estas características de áreas silvestres. Debilitar o eliminar estas herramientas podría dejar vulnerables algunas de nuestras tierras públicas menos desarrolladas antes de que se puedan tomar decisiones meditadas e informadas sobre su futuro.
Tres tipos de terrenos considerados zonas silvestres bajo revisión de políticas
Áreas silvestres designadas Ofrecen la protección más duradera para las tierras públicas porque se establecen mediante una Ley del Congreso y solo pueden ser revocadas mediante otra Ley del Congreso.. Se establecieron en virtud de la Ley de Áreas Silvestres de 1964 y forman parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres.
Estas tierras públicas nacionales están protegidas permanentemente de nuevas extracciones y la construcción de carreteras, y deben gestionarse para preservar su carácter de naturaleza salvaje para las generaciones futuras, al tiempo que siguen estando disponibles para formas de recreación y viaje no mecánicas, como la equitación y la caza.
Ejemplos de áreas silvestres administradas por la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) en California: La zona silvestre de las dunas de Cadiz en el desierto de Mojave y la zona silvestre de King Range en la remota "Costa Perdida" de California.
Cordillera King, Bob Wick
Áreas de estudio de zonas silvestres Se trata de lugares que la Oficina de Administración de Tierras (BLM) ha determinado que poseen características de áreas silvestres, tal como se describe en la Ley de Áreas Silvestres. Hasta que el Congreso decida si proteger o no de forma permanente estos lugares como Áreas Silvestres, las agencias gestionan las Áreas de Estudio de Áreas Silvestres para garantizar que sigan siendo aptas para su designación como tales y, mientras tanto, fomentan una amplia gama de actividades recreativas, como la caza y la pesca, la equitación, el campamento, el senderismo, la escalada y la exploración.
Ejemplos de áreas de estudio de zonas silvestres administradas por la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) en California: El Área Silvestre Protegida de las Mesetas Volcánicas, al norte de Bishop, y el Área Silvestre Protegida del Río Merced, ubicada en las estribaciones de Sierra Nevada, cerca de Mariposa. 
Área de estudio de la naturaleza del río Merced, Steve Evans
Tierras con características de naturaleza salvaje: Cuando la Oficina de Administración de Tierras (BLM) identifica características de áreas silvestres en una región, su existencia y la presión pública pueden llevarla a comprometerse a utilizar planes de gestión territorial para proteger o mantener dichas características. Esta es la designación menos duradera, ya que la establece la BLM y puede ser modificada o eliminada por ella.
Ejemplos de BLM Tierras con características de zonas silvestres en California: La región de Sacramento River Bend, cerca de Red Bluff, y Joaquin Rocks, cerca de Coalinga.
Curva del río Sacramento, Bob Wick
Nota: La administración ha lanzado ataques adicionales a otros estándares relacionados con áreas silvestres no descritos anteriormente, pero todas estas políticas ayudan a las agencias a cumplir con sus obligaciones legales y brindan coherencia para El personal de las oficinas regionales y estatales apoya la toma de decisiones informadas sobre los espacios naturales que tanto apreciamos. Los cambios a este exitoso modelo amenazan millones de hectáreas de tierras que los californianos y otros habitantes de la región valoran enormemente.
